昨日、出張の帰りの途中、入院中のW先輩のお見舞いへ。

大学時代水泳部で４年間、私にスピリッツを叩き込んでくれたW先輩。

入院して９年以上が経ちます。

いわゆる植物人間状態です。

９年前の夏

後輩の試合応援を兼ねて、再会を約束していました。

自宅を出ようとテレビを消そうとした時、テロップが出ました。

深夜ひき逃げ事故が発生し、Wさんが意識不明の重体・・・

どこかで見たことのある名前、、、

私が今から会う約束をしていた、そうW先輩だったのです。

震えながら警察に電話をし、病院を聞き、直行。

一命は取り留めたものの、あれから９年です。

W先輩は職場の飲み会を泥酔状態で、深夜ひとりで梯子していた時、

事故にあった。土砂降りの深夜の事件。

証拠も、目撃者もなく、犯人は捕まっていません。

病室にはノートがあります。

お見舞いに訪れた先輩・後輩たちがメッセージを残している。

私の前回を探すと、あっという間に３年も経過していた。

私は、結婚し、３人の子宝に恵まれ、起業し、全国で仕事をさせて頂いている。

３０歳だった先輩は、もう４０歳になろうとしている。

元気に活躍する諸先輩・後輩たち。

その中に２つ下の後輩T君がいた。

彼とは８年前、福岡の地下鉄で遭遇した。

私は海外一人旅からの帰国途中、彼は学会へ向かうところだった。

ノートには阪大の准教授に採用されたと書いてあった。

頑張っているな～と、喜び、感激し、勇気をもらった。

事務所に戻り、検索してみた。

大学WEBサイトに、研究内容と彼が紹介してあった。

凛とした表情でキャリアや論文など「さすが」である。

メールアドレスが記載されていたので、今日のいきさつを送ってみた（笑）

※変な勧誘だと誤解されないように、気をつけながら（苦笑）

さっそく彼から返事が届いた。

現在、オックスフォード大学の研究所に留学中とのこと。

明日から休暇でパリへ行くそうだ。

何だか、不思議な感覚だが、こうして後輩と８年の時を経て、

つながったことが嬉しかったし、

彼の活躍ぶりに、敬意を表するとともに、

そんな後輩がいることを誇りに思えた。

大学を卒業して１０年以上経つと、

それぞれの人生航路が実績や評価と合わせて見えてくる。

土木環境工学科の同窓会の参加者も増えてきた。

みんな、世界で、全国で、活躍している。

良い意味で刺激をうけ、

「命の使われ方」を意識しながら、

切磋琢磨して生きたい。